- 1- "أَيُّهَا الرِّجَالُ الإِخْوَةُ والآبَاء، إِسْمَعُوا الآنَ دِفَاعي عَنْ نَفْسي أَمَامَكُم".
- 2- فلَمَّا سَمِعُوهُ يُخَاطِبُهُم بِاللُّغَةِ العِبْرِيَّةِ ازْدادُوا سُكُوتًا، فقَال:
- 3- "إِنِّي رَجُلٌ يَهُودِيّ، وقَدْ وُلِدْتُ في طَرسُوسَ قِيلِيقِيَة، لـكِنِّي ترَبَّيْتُ هُنَا في هـذِهِ الـمَدِينَة، وتأَدَّبْتُ بِدِقَّةٍ علَى تَورَاةِ الآبَاء، عِنْدَ قَدَمَي جَمْلِيئِيل، وكُنْتُ غَيُورًا للهِ كَمَا أَنْتُم اليَوْمَ جَميعُكُم.
- 4- واضْطَهَدْتُ هـذَا الطَّريقَ حتَّى الـمَوْت، واعْتَقَلْتُ رِجَالاً ونِسَاءً وأَلْقَيْتُهُم في السُّجُون.
- 5- ويَشْهَدُ لي أَيْضًا عَظيمُ الأَحْبَارِ ومَجْلِسُ الشُّيُوخِ كُلُّهُ، وقَدْ تَسَلَّمْتُ مِنْهُم رَسَائِلَ إِلى الإِخْوَة، وذَهَبْتُ إِلى دِمَشْق، لأَعْتَقِلَ الَّذِينَ كَانُوا هُنَاكَ مِنْ أَتْبَاعِ هـذَا الطَّرِيق، وأَسُوقَهُم إِلى أُورَشَليمَ مُوثَقِينَ لِكَي يُعَاقَبُوا.
- 6- وفيمَا أَنَا ذَاهِب، وقَدِ اقْتَرَبْتُ مِنْ دِمَشْق، عِنْدَ الظُّهْر، إِذَا بِنُورٍ عَظيمٍ سَاطِعٍ مِنَ السَّمَاءِ يَغْمُرُني بَغْتَةً،
- 7- فَسَقَطْتُ إِلى الأَرْض، وسَمِعْتُ صَوْتًا يَقُولُ لي: شَاوُل، شَاوُل، لِمَاذَا تَضْطَهِدُني؟
- 8- فأَجَبْتُ: مَنْ أَنْتَ يَا رَبّ؟ فقَالَ لي: أَنَا هُوَ يَسُوعُ النَّاصِرِيُّ الَّذِي أَنْتَ تَضْطَهِدُهُ.
- 9- والَّذِينَ كَانُوا مَعي أَبْصَرُوا النُّور، لـكِنَّهُم لَمْ يَسْمَعُوا صَوْتَ الَّذِي يُكَلِّمُني.
- 10- فقُلْتُ: مَاذَا أَفْعَلُ يا رَبّ؟ فقَالَ ليَ الرَّبّ: قُمْ وَاذْهَبْ إِلى دِمَشْق، وهُنَاكَ يُقَالُ لَكَ مَاذَا يَجِبُ عَلَيْكَ أَنْ تَفْعَل.
- 11- وبِمَا أَنِّي لَمْ أَعُدْ أُبْصِرُ بِسَبَبِ بَهَاءِ ذ,لِكَ النُّور، اقْتَادَني بِيَدي الَّذِينَ كَانُوا مَعِي حَتَّى وَصَلْتُ إِلى دِمَشْق.
- 12- وكَانَ فيهَا رَجُلٌ تَقِيٌّ بِحَسَبِ التَّوْراة، اسْمُهُ حَنَانِيَّا، يَشْهَدُ لَهُ جَمِيعُ اليَهُودِ الـمُقِيمِينَ هُنَاك.
- 13- فأَتَى إِليَّ ووَقَفَ بِالقُرْبِ مِنِّي، وقَال: يَا أَخي شَاوُل، أَبْصِر! وفي تِلْكَ السَّاعَةِ أَبْصَرْتُهُ.
- 14- فقَال: إِنَّ إِلـهَ آبَائِنَا سَبَقَ فأَعَدَّكَ لِتَعْرِفَ مَشيئَتَهُ، وتَرَى البَارَّ وتَسْمَعَ صَوْتًا مِنْ فَمِه؛
- 15- لأَنَّكَ سَتَكُونُ لَهُ شَاهِدًا أَمَامَ جَمِيعِ النَّاسِ بِمَا رأَيْتَ وَسَمِعْتَ.
- 16- والآنَ لِمَاذَا تُبْطِئ؟ قُمْ فَاعْتَمِدْ، وَتَطَهَّرْ مِنْ خَطايَاكَ داعِيًا بِاسْمِهِ.
- 17- ثُمَّ رَجَعْتُ إِلى أُورَشَليم. وبَيْنَما كُنْتُ أُصَلِّي في الـهَيْكَل، حَدَثَ ليَ انْخِطَاف.
- 18- ورَأَيْتُ الرَّبَّ يَقُولُ لي: عَجِّلْ وَاخْرُجْ مِنْ أُورَشَليم، لأَنَّهُم لَنْ يَقْبَلُوا شَهَادَتَكَ لي.
- 19- فقُلْتُ: يَا رَبّ، هُم يَعْلَمُونَ أَنِّي كُنْتُ أَدْخُلُ الـمَجَامِع، وأَعْتَقِلُ الـمُؤْمِنين، وأَجْلِدُهُم.
- 20- وَحِينَ سُفِكَ دَمُ شَهيدِكَ إِسْطِفَانُس، كُنْتُ حَاضِرًا أَنَا أَيْضًا، ومُوافِقًا عَلى قَتْلِهِ، وحَارِسًا لِثِيَابِ قَاتِلِيهِ.
- 21- فقَالَ لي: إِذْهَبْ، فإِنِّي سَأُرْسِلُكَ بَعيدًا إِلى الأُمَم".
- 22- وكانَ اليَهُودُ يُصْغُونَ إِلى بُولُس، حتَّى قَالَ هـذِهِ الكَلِمَة. فَرَفَعُوا أَصْوَاتَهُم قائِلين: "أَزِيلُوا هـذَا الرَّجُلَ عَنْ وَجْهِ الأَرْض، فهُوَ لا يَسْتَحِقُّ أَنْ يَحْيَا!".
- 23- وأَخَذُوا يَصِيحُون، وَيَطْرَحُونَ مَعَاطِفَهُم، وَيَذُرُّونَ الغُبَارَ في الـهَوَاء.
- 24- فأَمَرَ قَائِدُ الأَلْفِ أَنْ يَسُوقُوا بُولُسَ إِلى القَلْعَة، ويَسْتَجْوِبُوهُ تَحْتَ الضَّرْب، لِيَعْلَمَ مِنْهُ لأَيِّ سَبَبٍ كَانَ اليَهُودُ يَصِيحُونَ عَلَيْهِ هـكَذَا.
- 25- ولَمَّا مَدَّدُوا بُولُسَ لِيَجْلِدُوه، قَالَ لِقائِدِ الـمِئَة: "هَلْ يَجُوزُ لَكُم أَنْ تَجْلِدُوا رَجُلاً رُومَانِيًّا غَيْرَ مَحْكُومٍ عَلَيْه؟".
- 26- ولَمَّا سَمِعَ قَائِدُ الـمِئَةِ هـذَا الكَلام، ذَهَبَ إِلى قَائِدِ الأَلْفِ وأَخْبَرَهُ قَائِلاً: "مَا عَسَاكَ تَفْعَل؟ فإِنَّ هـذَا الرَّجُلَ رُومَانِيّ!".
- 27- فجَاءَ قَائِدُ الأَلْفِ إِلى بُولُسَ وقَالَ لَهُ: "قُلْ لي، هَلْ أَنْتَ رُومَانيّ؟". فقَال: "نَعَم!".
- 28- فأَجَابَ قائِدُ الأَلْف: "أَنَا دَفَعْتُ مَبْلَغًا كَبيرًا مِنَ الـمَالِ لأَحْصَلَ عَلى الـجِنْسِيَّةِ الرُّومَانِيَّة!". فقَالَ بُولُس: "أَمَّا أَنَا فقَدْ وُلِدْتُ فِيهَا!".
- 29- وَلِلحَالِ ابْتَعَدَ عَنْهُ الَّذِينَ كَانُوا يَهُمُّونَ بِاسْتِجْوَابِهِ. أَمَّا قَائِدُ الأَلْفِ فَخَاف، إِذْ عَلِمَ أَنَّ بُولُسَ رُومَانِيّ، ولأَنَّهُ قَيَّدَهُ بِالسَّلاسِل.
- 30- وفي الغَد، أَرادَ أَنْ يَقِفَ عَلى حَقيقَةِ مَا يَشْكُو بِهِ اليَهُودُ بُولُس، فَفَكَّ قُيُودَهُ، وأَمَرَ الأَحْبَارَ وكُلَّ الـمَجْلِسِ أَنْ يَجْتَمِعُوا، وأَنْزَلَ بُولُسَ وأَقَامَهُ أَمَامَهُم.
